martes, 2 de diciembre de 2008
El Villarreal y el Manchester United se aseguraron, este martes, el pase a octavos de final de la Liga de Campeones pese a empatar 0-0 en el estadio del Madrigal en el partido de la fase de grupos (llave E) del máximo torneo continental de clubes.
"Nuestro primer objetivo claro es el de clasificarnos, luego el de ser primeros. Si lo somos, mucho mejor pero si el empate nos clasifica, estaré contento", había afirmado el entrenador del Villarreal, el chileno Manuel Pellegrini, antes del partido. Sin embargo, pese a la afirmación del entrenador del 'Submarino Amarillo' y a que a ambos equipos les valía el empate para clasificarse, tanto Manchester, líder del grupo E, como el Villarreal, salieron a tratar de llevarse el partido.
Los 'Red Devils' comenzaron presionando con buenas llegadas de Wayne Rooney y su estrella portuguesa Cristiano Ronaldo, que tuvo una buena oportunidad en el minuto 41, cuando su tiro desde fuera del área lo paró con dificultades el portero del Villarreal, Diego López, y después el balón dio en el larguero. Antes, Cristiano Ronaldo había soltado otro tiro que paró López, uno de los grandes héroes de su equipo (28).
Tras sacarse la presión del Manchester en los primeros minutos de juego, el Villarreal se centró más y el internacional Santiago Cazorla soltó un gran tiro que paró con dificultades el portero polaco Tomasz Kuszczak (17).
Después de sacudirse la presión del Manchester, la primera parte se caracterizó por una igualdad en la que ambos equipos llegaron con facilidad a la portería contraria.
Tras el descanso, el Manchester United salió de nuevo con fuerza, dificultando mucho el juego del Villarreal, que sufriría en los últimos minutos, al quedarse con diez jugadores por la expulsión de Joan Capdevila por una dura entrada sobre Cristiano Ronaldo, que ya se le había ido por velocidad (82).
Antes de eso, el portugués ya había vuelto a avisar en el minuto 51, cuando soltó un gran tiro que López despejó con dificultades, y poco después los locales contaban con una buena ocasión, cuando un centro de Cazorla se paseó por delante de la portería inglesa sin que pudiera llegar por poco Capdevila (65).
La igualdad en el campo llevó a Pellegrini a tratar de dar mayor mordiente al ataque de su equipo, por lo que retiró al francés Robert Pires para dar entrada al chileno Matías Fernández (65), y después dio entrada a Guille Franco en sustitución de Giuseppe Rossi, muy activo durante todo el partido (78).
Sin embargo, la igualdad no se rompería y el marcador tampoco se movería, con lo que ambos equipos están ya clasificados para los octavos de final del torneo, aunque se jugarán el liderato del grupo en el último partido de la fase de grupos dentro de quince días.
"Lo que buscábamos era la clasificación", aseguró Diego López a la televisión privada Canal+, tras el encuentro. López se mostró convencido de que "hemos hecho un buen partido. Hemos controlado bien. La nota mas positiva es el buen trabajo en defensa. El trabajo del equipo ha sido muy bueno".
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